关于变量的认识（只限心理学）
前两天，老师又提出了，年龄不能作为自变量，比如本科生研究主观幸福感，发了100份问卷，发现男生与女生之间的数据有差异（方差分析就可以），因此得出结论，年龄影响着主观幸福感，老师说这是不对的，“年龄怎么能做自变量呢，就像年级也不能做自变量一样，不能说年龄，年级对成绩有影响”，之后我问为什么年龄不能做自变量呢？（大家好像都不问，就像都明白一样），老师的答案我并不能满意，又把结论重复了一遍，“只能说男生与女生有差异，并不能说年龄对幸福感有影响”，这不就等于没说吗？我装作明白的样子点了点头。觉得老师的答案更像是经验与直觉，但是原因说不上来。 之后研一的学妹说了一句，“自变量要能操纵才行”，当时只想回怼一句，杨志良的实验心理学，我比你熟。 但她的这句话一下子点醒了我，操纵的含义应该是可以随机分配被试（这只是被试间），举例：有三种灯光强度（高，中，低），探讨灯光对阅读速度的影响，那么在实验中该怎么分配被试呢，可以采用被试间设计（每个被试随机分配到一个水平），也可采用被试内设计（每名被试参加三种水平），这样的结果才能说灯光对阅读有影响（如果各组确实有差异的话，当然还要事后检验），才能说有因果关系。 回到我们的例子，对于性别（男女两个水平），我们不能把被试随机分配（因为被试的性别是固定的），也不能采用被试内设计，因为一个人不能既是男性又是女性，所以我们说性别不能是自变量，不能揭示因果关系