以太坊是一个全新开放的区块链平台，它允许任何人在平台中建立和使用通过区块链技术运行的去中心化应用。就像比特币一样，以太坊不受任何人控制，也不归任何人所有——它是一个开放源代码项目，由全球范围内的很多人共同创建。
和比特币协议有所不同的是，以太坊的设计十分灵活，极具适应性。在以太坊平台上创立新的应用十分简便，任何人都可以安全地使用该平台上的应用。
像其他区块链一样，以太坊需要数千人在他们的计算机上运行软件，从而驱动整个网络。网络中的每个节点(计算机)都运行着以太坊虚拟机(EVM)。可以把EVM视为一种操作系统，用于理解并执行以太坊特定编程语言编写的软件。以太坊虚拟机执行的软件或应用被称为“智能合约"。
要在这台全球性计算机上进行操作，你需要付费。但是，并不是使用美元、英镑等常规货币进行支付。而是使用网络原生的加密货币进行支付，即以太币(ether)。以太币与比特币几乎完全相同，除了前者还可以用于在以太坊执行智能合约的支付。
比特币已经逐渐被市场认可为数字黄金，比特币也逐渐被全球法律认定为个人私有财产，是受法律保护的。作为加密货币市场中市值排名第二的以太坊，虽然和比特币之间没有类似于金银复本位之争的劣币驱除良币历史，但是以太坊的货币类似于银本位的数字白银属性价值也已普遍受到认可。
以太坊上的原生货币叫以太币，由于以太坊的主网打包交易的特殊性及区块链代币的特性以太币也被赋予了货币价值。以太币在以太坊网络中被用于运行一系列功能，包括：
1） 用于支付以太坊主网上的打包交易费用（以“Gas”的形式）
2） 用作各种开放式金融产品的质押（MakerDAO, 各种中心化数字钱包里的以太坊金融产品、Compouond）
3） 以太坊主网上的借贷产品(Dharma、TokenLoan、)用作线下某些零售商和服务商的支付方式。
5） 曾作为交换媒介以购买基于以太坊的代币（在 ICO 的时候或者在交易所上的 ETH 交易对） 、数字收藏品、游戏内道具以及其他非同质代币（NFTs 非同质化代币，如 Erc721、Erc1155 等）
6） 作为完成任务的奖励（Gitcoin、Bounties Network）
在以太坊 2.0 时代(Serenity)，只要提供计算资源并锁住 32 个以太币，一个用户就能成为验证者、帮助保护网络。因此，有理由预测权益证明(PoS)将减少大量的以太币流通量。还有 “销毁手续费” 模型(虽然尚在争议中，未确定要部署)，在这一模型中，固定百分比的以太币交易费用将被 “烧毁”，因此以太币流通量将会进一步下降。
除了效用价值以外，以太币也具有投机价值。这一价值源于投机活动(这些投机行为目前也是所有区块链资产的主要价值来源)。正如 2017 年一样，区块链资产可以引爆投机热潮，一些资产的价值在短短几个月内翻了 1000 倍。外汇代理https://www.kaifx.cn/ib/这种投机收益通常会将新资本引入并再投资到垂直市场，但它也有可能影响所有区块链资产的短期市场情绪。
以太坊不仅仅是一种可交易的加密货币，其真正的价值在于它的目的。以太坊的目的是让所有者能够使用由数千个节点驱动的全球分布式计算机。
当然，因为每个操作都必须由网络中的每个节点执行，从而也导致去中心化计算机运行缓慢且成本昂贵。
相比起来，集中式计算机成本更低，但是一旦集中式计算机(服务器)发生故障或遭到黑客入侵，那么所有连接的客户端都会受到影响。去中心化计算机就不同了，只有当每个节点都出现故障才会崩溃，因此让其一直都可以使用。只要有网络，就有以太坊。
来源：oschina
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