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一、什么是实例化和具体化？
为进一步了解模板，必须理解术语实例化和具体化。
（1）、实例化：在程序中的函数模板本身并不会生成函数定义，它只是一个用于生成函数定义的方案。编译器使用模板为特定类型生成函数定义时，得到的是模板实例。这即是函数模板的实例化。
而函数模板实例化又分为两种类型：隐式实例化和显式实例化
例如：
template < typename T >
void Swap( T &a, T &b )
{
T temp;
temp = a;
a = b;
b = temp;
}
int main(void)
{
int a= 1, b = 2;
Swap(a, b);
Swap<int>(a, b);
return 0;
}
可以发现，在主函数中有两种Swap函数调用。
第一个Swap(a, b)导致编译器自动识别参数类型生成一个实例，该实例使用int类型，此为隐式实例化。
而第二个Swap<int>(a, b)，直接命令编译器创建特定的int类型的函数实例，用<>符号指示类型，此为显式实例化。
（2）、具体化：即显式具体化，与实例化不同的是，它也是一个模板定义，但它是对特定类型的模板定义。显式具体化使用下面两个等价的声明之一：
template <> void Swap<int>(int &, int &);
template <> void Swap(int &, int &);
可以发现，显式具体化声明在关键字template后包含<>。上面声明的意思是"不要使用Swap()模板来生成函数定义，而应使用专门为int类型显式地定义的函数的定义"。这些原型必须有自己的函数定义。
在这里，有人可能要说了：”明明可以通过隐式实例化自动生成int类型的函数定义，为何还要弄出一个显式具体化来弄出另外一个模板呢？这不是多此一举吗？”
我要解释一下，显式具体化的主要用途！而在介绍用途之前，我们先来了解一下普通函数模板的局限性。
二、模板的局限性
假设有如下模板函数：
template <typename T>
void fun(T a, T b)
{ ... }
通常，代码假定可执行哪些操作。例如，下面的代码假定定义了赋值。
a = b;
但是如果T为数组，这种假设将不成立！
同样，下面的语句假设定义了<
if ( a > b )
但如果T为结构，则该假设便不成立！
另外，为数组名定义了运算符 > ，但由于数组名是常量地址，因此它比较的是数组的地址，而这并不是我们所期望的操作。下面的语句假定为类型T定义了乘法运算符，但如果T为数组、指针或结构，这种假设便不成立：
T c = a * b;
总之，编写的模板函数很可能无法处理某些类型。通常在C++中有一种解决方案是：运算符重载，以便能将其用于特定的结构或类。就是说一个类重载了运算符+之后，使用运算符+的模板便可以处理重载了运算符+的结构。
但是，还有另外一种解决方案：为特定类型提供具体化的模板定义（这就是显式具体化的主要用途）。
三、显式具体化
假定定义了如下结构：
struct job
{
char name[40];
double salary;
int floor;
}
另外，假设希望能够交换两个这种结构的内容。原来的模板使用下面的代码来完成交换：
temp = a;
a = b;
b = temp;
由于C++允许将一个结构赋给另一个结构，因此即使T是一个job结构，上述代码也可适用。然而，如果只想交换salary和floor成员，而不交换name成员，则需要使用不同的处理代码。但Swap() 的参数将保持不变（两个job结构的引用），因此无法使用模板的重载来提供其他代码（模板重载，模板的参数列表必须不同）。这时，就得用显式具体化来实现这个需求。
上面已经介绍过显式具体化的声明方式，我们直接通过代码实例来看一下：
#include <iostream>
using namespace std;
//job结构
struct job
{
char name[40];
double salary;
int floor;
};
//普通交换模板
template <typename T>
void Swap(T &a, T &b)
{
T temp;
temp = a;
a = b;
b = temp;
}
//job类型的显式具体化模板
template <> void Swap<job>(job &j1, job &j2)
{
double t1;
int t2;
//交换salary
t1 = j1.salary;
j1.salary = j2.salary;
j2.salary = t1;
//交换floor
t2 = j1.floor;
j1.floor = j2.floor;
j2.floor = t2;
}
int main(void)
{
int inta = 1, intb = 2;
job zhangSan = {"张三", 80000, 6};
job liSi = {"李四", 60000, 4};
cout << "inta = " << inta << " inta = " << intb << endl;
cout << zhangSan.name << " , " << zhangSan.salary << " , " << zhangSan.floor <<endl;
cout << liSi.name << " , " << liSi.salary << " , " << liSi.floor <<endl;
Swap(inta, intb); //编译器将实例化普通模板的int类型函数
Swap(zhangSan, liSi); //编译器将实例化显式具体化模板job类型函数
cout << "\n交换后：\n" << endl;
cout << "inta = " << inta << " inta = " << intb << endl;
cout << zhangSan.name << " , " << zhangSan.salary << " , " << zhangSan.floor <<endl;
cout << liSi.name << " , " << liSi.salary << " , " << liSi.floor <<endl;
return 0;
}
运行截图：
在程序运行时匹配模板时，遵循的优先级是：
具体化模板优先于常规模板，而非模板函数优先于具体化和常规模板。
来源：oschina
链接：https://my.oschina.net/u/920274/blog/3153291