webpack-dev-server
webpack-dev-server实际上相当于启用了一个express的Http服务器+调用webpack-dev-middleware。它的作用主要是用来伺服资源文件。这个Http服务器和client使用了websocket通讯协议，原始文件作出改动后，webpack-dev-server会用webpack实时的编译，再用webpack-dev-middleware将webpack编译后文件会输出到内存中。适合纯前端项目，很难编写后端服务，进行整合。
webpack-dev-middleware
webpack-dev-middleware输出的文件存在于内存中。你定义了 webpack.config，webpack 就能据此梳理出entry和output模块的关系脉络，而 webpack-dev-middleware 就在此基础上形成一个文件映射系统，每当应用程序请求一个文件，它匹配到了就把内存中缓存的对应结果以文件的格式返回给你，反之则进入到下一个中间件。
因为是内存型文件系统，所以重建速度非常快，很适合于开发阶段用作静态资源服务器；因为 webpack 可以把任何一种资源都当作是模块来处理，因此能向客户端反馈各种格式的资源，所以可以替代HTTP 服务器。
二者的区别仅在于 webpack-dev-server 是封装好的，除了 webpack.config 和命令行参数之外，很难去做定制型开发。而 webpack-dev-middleware 是中间件，可以编写自己的后端服务然后把它整合进来，相对而言比较灵活自由。
来源：oschina
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